Тан стоял перед ним и отчитывал, а Гипнос не мог не улыбаться шире обычного. В последнее время брат зачастил в Доме, и если это не наполняло его радостью, то бог сна уже и не знал, что должно было произойти, чтоб достичь должного эффекта. Конечно, более приятельская беседа или хоть какое-то внимание со стороны мамы скрасило бы это дело, но он не был привередлив. Он спал, паря над землей, в конце концов.

Чем он, собственно, и занимался, пока его бесцеремонно из этого сна не вырвали. А теперь открыто радовался обществу брата, не без легкого переживания за свои списки. Ну как Тан оценит сложную композицию на четвертом свитке? Тот вполне себе претендовал на звание венца его творения!

Впрочем, видимо, его выдающиеся художественные способности волновали Тана в последнюю очередь.

– Будто бы это было так плохо, – поправив маску для сна, под шуршание страниц развел руками Гипнос, – Глядя на него, они хотя бы не ослепнут. Представляешь, как было бы обидно ослепнуть после смерти? Вот и я не представляю. Но, наверняка – очень.

Приняв казенное имущество обратно, Гипнос моргнул, похмурил брови на заветную дату. Но вспоминать долго, что же она означает, не пришлось. В этом и была сила могучая сила списков!

Правда, это было больше напоминание, чем дело, требующее, чтобы его, ну. Сделали. Идея пришла к нему не сама по себе, конечно же, а вместе с очередной тенью. Та тихонько позвякивала, проходя мимо, и совсем уж нечленораздельно мычала в ответ на его дежурное приветствие. Наверное, виной тому был целый кошель оболов, подсунутый заботливыми родственниками отбывшему на этот свет, чтобы тот, упаси боги, ни в чем не нуждался и себе не отказывал. Харон был дельцом честным и брал за перевозку всего одну монетку. Остальные же оставались с их владельцами до поры до времени. Иногда целую вечность. Гипнос еще от души пожелал. чтоб при виде хозяина дома у богатенькой тени появились дикторские способности невероятной силы, и злосчастные монетки ему никак не помешали, а то было бы неловко.

Та аудиенция все равно была неловкой. Но суть не в печальной судьбе случайной тени и насмешках Мойр. Суть была в его смерти. Подавиться виноградной косточкой на пире в честь своего дня рождения, ба! Гипнос услужливо посоветовал тени в следующий раз закупаться бескостными ягодами. Возможно, это бы помогло делу.

– Ты прав, ты прав, – взвесив слова брата, покивал Гипнос, – И сколько празднеств у них, подумать только! В честь богов, в честь себя, до войн, после войн – скоро будет и не счесть, наверное? А у нас… хм, – Гипнос приложил перо к губам и, прищурившись, посмотрел наверх, пытаясь выискать там ответ.

Что было глупо, конечно же. Не потому, что вместо ответа там мелькнули змеи суетящейся Дузы, а потому что с Тана станется пропасть, стоит упустить его из виду. Впрочем, если Гипнос будет буравить его взглядом как одна из сестер-Горгон, он все равно в камень не обратится. А ежели и обратится, то так или иначе найдет способ испариться при первой же возможности.

– Знаешь, а я ведь и не помню, когда у нас был последний праздник, – рождение принца, ставшее мгновенной трагедией? Тайное венчание господина Аида и леди Персефоны? Со всеми рассказами про богатства Подземного мира, можно было бы предположить, что и празднуют тут с соответствующим размахом. Вот смертные были бы разочарованы, – Погляди-ка, вот ведь безрадостное существование мы ведем! Сплошная серьезность и профессионализм, – заметил Гипнос, в упор глядя на скапливающуюся очередь из теней. Хм, а они сегодня были особенно неторопливы, да? Наверное, побочный эффект затянувшейся зимы, – Преданность делу и продуктивность во всех отношениях.

Отредактировано Hypnos (2020-09-19 11:56:07)

Гипнос не просто витает в облаках. На поверхности Танатосу частенько приходилось забирать людей, которые не знали меры в наслаждении и не обращали внимания на возможные последствия. Табак заменяли различной травой, а кто-то увлекался цветами мака. И не будь Гипнос богом - хотя данный факт периодически вызывал сомнения - Танатос с уверенностью мог бы сказать, что его брат увлекается веществами с соответствующими для смертных последствиями.
  Ещё и на праздник напрашивается. Как-будто ему мало обеденных перерывов и внеплановых отпусков.
  - Гипнос. Неужели ты не понимаешь, что малейшее бездействие с нашей стороны приведёт к дезорганизации и полнейшему хаосу? - спорить с братом не было никакого желания. Это занимало слишком много сил и времени, не говоря уже о тотальной бесполезности сего мероприятия.
А потом на периферии зрения возникает знакомая фигура. Уставшая от бесконечного цикла, но готовая в любой момент ринуться в бой опять. И от вида принца Танатос испытывал смешанные чувства. С одной стороны он был рад увидеть его, а с другой это означало, что очередная попытка провалилась. И Танатос до сих пор не мог сказать, радоваться или переживать по такому поводу. Поэтому свои соображения никак не выражал. Тем не менее, появление Загрия так или иначе повлияло на настроение Танатос и он подытожил то, что говорил ранее. И чуть более спокойным тоном - пояснительным, без упрёка или обвинения.
  - Мы не проводим праздники, потому что не можем себе этого позволить, Гипнос. - на этом разговор с братом был завершен, но вернуться к работе Танатос не успел.
  Понятия такта и личного пространства обитателей дома для Загрия отсутствовали как данность, а сейчас это отсутствие било все рекорды. Ещё и с просьбой побеседовать наедине. Танатос не против, вот только он надеялся, что Загрию не взбредёт в голову всё же поддаться слабостям и жажде празднества. Обступили со всех сторон, иначе не скажешь.
  - Загрий, пойми меня правильно. Это не на столько значительное событие, чтобы из-за него бросать работу. И даже если бы я согласился, будь уверен, Владыка так просто этого не оставит.
  Парой дней ранее последний аргумент был бы первым, а теперь это лишь беспокойство за других обитателей дома. Его собственная репутация запятнана, в пособничестве Загрию Танатос признался сам, а когда Аиду стало известно об отношениях его сына и его подчиненного, на какую-то благосклонность со стороны Владыки рассчитывать было бесполезно.
- Если ты хочешь устроить праздник для Гипноса, я не стану тебя останавливать. Но и свою работу я бросить не могу.
  Танатос тяжело вздохнул. На него сейчас смотрело сразу несколько пар щенячих глаз - красный и зелёный, сонно-желтый чуть в далеке и ещё три пары со стороны Цербера. Последний явно учуял потенциальное веселье и увеличение объема косточек в миске, поэтому всем своим видом показывал, на сколько сильно ему нужен праздник. Да, именно ему. Но решающей всё же стала пара красно-зелёных.
- Ладно, хорошо. Я помогу тебе с организацией, сделаю всё, что возможно, но потом буду должен вернуться на поверхность.
  Танатос ловит себя на мысли, что был бы не против поприсутствовать на итоговом мероприятии, но только чтобы порадовать Загрия. Ведь что бы ни происходило в подземном царстве, жизнь и смерть на поверхности не прекратятся, а значит и работа не остановится.

Загрий явно загорелся идеей праздника сильнее, чем Танатос рассчитывал. Хотя бы потому, что в течении ближайшего времени никаких попыток побега предпринято не было, но зато проснулись организаторские способности. Такие навыки, да в административный зал, цены бы принцу не было. В конце концов, пока Загрий был занят подготовкой, Тан со спокойной совестью занимался своими прямыми обязанностями, пока день на поверхности не стал подходить к концу. За это время Загрий запал не потерял, что... на самом деле не расстраивало.
  План принца был рискованным, но всё же выполнимым. И Танатос даже знал, как свести риск к минимому.
  - Если у тебя всё получится, Владыкой займётся Харон. Я попрошу, чтобы он плыл по-медленнее и выбирал маршрут по-дольше. Звать его на торжество не имеет смысла, он всегда был сам по себе. - Тан надеялся, что Загрий поймёт его правильно и не станет настаивать на том, чтобы Харон присутствовал. Попытки оторвать лодочника от его богатств может кончиться плачевно как для Загрия, так и для самого Танатоса, даром что родной брат. Но чего Тан не мог понять, так это неустанных попыток принца утащить саму Смерть на праздник вместе со всеми. Возможно ему стоит побеседовать с Дионисом? Бог вина знает толк в вечеринках и знает кого не следует звать, дабы не испортить всё веселье. Танатос не обижался - он знает, что его никто не любит. Нужно ли говорить, что их отношения с Загрием стали чем-то невероятным и по-прежнему непривычным для Тана? И ведь даже покои принца действовали как-то по-особенному. И тем не менее.
- Загрий, я не хочу тебя разочаровывать, но Мойры не будут считаться с нашими желаниями. И если они окажутся благосклонны, я останусь, но на твоём месте я бы на это не рассчитывал. Если они велят, я должен буду вернуться к работе.
  Честно говоря, Танатос с трудом воспринимал этот день как и свой день рождения. Как праздник и в его честь тоже. Им уже далеко за тысячу лет, счёт не имеет смысла. Праздники во славу Олимпийцев он ещё мог понять. Благодарить Артемиду за пойманную добычу, Ареса за победу в войне, Посейдона за мирные волны в дальнем плавании. Он слышал, как матери просят у Гипноса сладких сновидений для своих детей и как фермер благодарит его же за крепкий сон. Да, такое случалось. Танатос был честен, изредка он действительно заслуживал благодарности.
  А за что благодарить Смерть?
  - Но я обещаю, что постараюсь быть рядом.

Отредактировано Thanatos (2020-09-30 22:13:15)

Он не успел даже сонно удивиться, только краем сознания отметить, что они и впрямь идут куда-то с Таном по инициативе их принца и уже было поднял ладонь, чтоб радостно поприветствовать брата, как их короткий путь закончился.

Под поздравительные возгласы, Гипнос замер, как вкопанный. Даже буквально коснулся двумя ногами отделанных со свежими ремонтными работами плиток, чтоб найти какую-то опору. Правда, с непривычки это не очень помогло, но зато здорово отвлекало от других не ежедневных явлений.

Потому что, да. Это все было как минимум в диковинку. Центром внимания Гипнос был примерно никогда. С ним и не заговаривали-то лишний раз - мама последнюю вечность предпочитала игнорировать, а сейчас тепло улыбалась через залу. Танатос и Господин Аид обращались к нему только чтобы указать на какие-то недочеты в работе. Тени с ним не разговаривали, сохраняя остатки голоса для последней просьбы Королю Подземного Царства. По хорошему, единственные, кто с ним как-то общался это Дуза и, с недавних пор, Мегера. И Загрей. Всегда Загрей, который находил минутку для каждого обитателя дома. И, наверное, единственный, кто ценил безвозмездную помощь бога сна.

Стоило ли говорить, что как себя сейчас вести Гипнос даже не догадывался?

Под полами плаща Гипнос незаметно ущипнул себя - странный ритуал, придуманный смертными, чтоб выявить, в его ли царстве они находятся или, к сожалению или счастью, наяву. Теперь и сам бог прикидывал, во что он влип, не очень утешительно убедившись в своем бодрствовании.

Хотя, стоило догадаться. Ему обычно снится другое.

Заметно попунцовев от всеобщего внимания и почувствовав, как его руки вызволили из плена, Гипнос обернулся на поздравления от Зага и только после этого уже в полной мере осознал происходящее. Ему устроили праздник. Его лучший друг устроил ему праздник! От этого он расцвел в уже куда более искренней улыбке и не преминул крепко-крепко обнять Зага за такие происки.

А после - и с упоением утонуть в празднике.

Что с собой или со всеми собравшимися обитателями Дома делать Гипнос, опять же, не знал. Сперва даже пытался припомнить, бывал ли в сновидениях смертных с подобным сценарием, но, осознав, что другие присутствующие разбираются в корпоративных празднествах примерно так же хорошо, как и он сам, отпустил эту затею, и просто пытался развлечь добрым советом или незамысловатой байкой о чужих снах или смерти всех и всякого, кто был бы не против послушать. Или от души рекомендовал блюдо дня от тени-повара. И нисколько не обижался, если второе интересовало всех куда больше.

А потом на праздник явился он, и у Гипноса сперло дыхание, почти буквально засияли звезды в глазах и он второй раз за день запереживал, не провалился ли он ненароком в сновидение.

- И Танатоса, - пискнул именинник, быстро оглядевшись в поисках брата, - Но он, видимо, отошел, - если не вовсе испарился по зову трудоголизма. Странно только, что он не материализовался обратно мгновением назад - Гипнос был готов поклясться, что его сердце драматично замерло при виде Астерия. Как, впрочем, и он весь. Что надо было срочно исправить и дать почувствовать нежданного гостя максимально желанным, давясь своим восторгом и накатившим смущением. Начал он с того, чтоб материализовать невдалеке от своего кумира пуфик побольше, - Чарпа в меду? Канфар кикеона? Аааа, не верится даже, я такой большой фанат!

Надо было только не забыть взять автограф. А заодно и для второго именинника - ну как, Тану тоже его хотелось? Впрочем, что за глупости, разве кто не любил Быка Миноса!

Гордый Астерий определённо не привык к такому вниманию со стороны кого бы то ни было. Находясь в тени царя и его величия, сложно было рассчитывать на нечто подобное, но вот ему оказана честь быть приглашенным в Дом богов Подземного мира. И едва ли Тесей может похвастаться чем-то большим, чем редким вниманием со стороны переменчивых олимпийцев, хоть и заслуживает быть здесь гораздо больше. По мнению Астерия, конечно. И в это мнение никак не вписывался тот факт, что среди богов есть его фанаты. Точнее, только один фанат, но явно не скрывающий своего восторга перед кумиром. Возможно, не стоит ставить царя в известность. В противном случае, тот может неверно расценить случившееся и счесть это покушением на чувство собственного достоинства.
  Но сейчас остаётся наслаждаться оказаной ему честью.
  А Танатос... Он погряз в работе. Множество душ на дальнем конце Греции, по несколько тысяч ближе к югу, северу, на востоке и со стороны запада. И конечно же надо заскочить на территории ближе к полярному кругу. Там, конечно, никто ещё не живёт, но вдруг кто-то заблудился и нарвался на стаю волков или провалился под лёд. Обязательно надо проверить, а потом он вернётся. Но если Мойры позовут, ему придётся ещё немного задержаться.
  Тан не хотел признаваться, что попросту тянет время. Он снова и снова искал повод не возвращаться домой, разве что не пытался забирать души раньше времени. Почему он делал это? Тан и сам не знает. Наверное, потому что просто не знает, что делать и как себя вести. Как радоваться, как общаться с гостями, что он должен в этот момент чувствовать. Да, вместе с Загрием он такими вопросами не задавался, но это другое! В конце концов, Дионис не зря не приглашал его на устраиваемые увеселения. Он мог всё испортить, если верить олимпийцам. А портить Гипносу праздник не хотелось. Он стал лучше работать, стал внимательнее и эффективнее. Он заслужил небольшого праздника в свою честь. И едва ли Танатос его скрасит.

  Когда на поверхности настал день, а в Доме празднество уже завершилось, Танатос нашел в себе силы вернуться. Его встретила несколько иная, отличная от привычной тишина. В ней чувствовалось некое умиротворение и усталость, а со стороны пустующей, казалось бы, комнаты отдыха веяло нектаром, вином и уже остывшими остатками пищи. И всё же, кто-то там оставался. Первым делом Танатос замечает трудящуюся Дузу. Ещё более увлеченную работой, чем прежде и совершенно не замечающей вновь прибывшего бога смерти. Он заходит внутрь. Клочки шерсти заполонили проходы между столами и стульями, где-то виднелись засохшие лужицы пролитого вина, красочный плакат с поздравлениями держался только на честном слове Фемиды. И в углу сидели Загрий и главный именинник сегодняшнего дня. Или ночи.
  Танатос приближается к ним только в тот момент, когда его замечают, и именно сейчас Тана начинает грызть совесть.
  - Простите, что опоздал. - он говорит это почти что искренне. Да, он сделал это намеренно, но сейчас действительно жалел об этом. Нужно было как-то загладить свою вину, и Танатос может это сделать, пускай и самым примитивным образом. Он выуживает из под хитона неопознанный сверток из немного помятого и исписанного пергамента. Несколько предсмертных записок - единственно, что сошло за упаковку. Точнее, было наверняка что-то ещё, но Тан ничего не придумал. В конце концов, он впервые дарит что-то кому-то вот... так.
  - С днём рождения, Гипнос. - он едва заметно улыбается, наблюдая за реакцией брата на мягкие и пушистые тапочки из овечьей шерсти.

Вернувшись и с надеждой и недоверием поглядывая на честно оставшегося там, где попросили, Танатоса, сон во плоти начал подозревать неладное.

Если отбросить все нюансы, то это, наверное, было самым невероятным сюжетным поворотом за вечер. Какой-то кипиш, событие, дельце, провернутое за спиной хозяина Дома было явлением не обычным, но объяснимым и даже немного ожидаемым от их неусидчивого принца. Тот не редко менял ритм жизни Дома, привнося то новые, то старые мотивы, но ни разу не в худшую сторону.

Но вот это вот? Танатос, принимающий участие в нарушении порядка в их скучном царстве? Ну, может быть. Танатос, расщедрившийся на подарок для своего брата в честь какого-то глупого празднования, выдуманного смертными? Маловероятно, но вот же они, его тапочки, новая любимая вещица во всем мире, и сложновато не поверить в то, что он вот только что имел радость держать в обеих руках.

Танатос, предпочитающий обществу того же Зага или мамы или даже господина Аида, но в первую очередь все-таки Зага, не будем врать, кто б не хотел оказаться в его компании, тем более если речь шла о той близости, которая ну как бы ощутимо была между этими двумя, компанию… кого? Его, Гипноса?

Вот это уже было слишком хорошо для правды.

Но Гипнос проводил непонимающим взглядом своего друга и, удержав на лице привычную улыбку только благодаря многовековому опыту, водрузил перед Таном спасенную снедь.

- О, это надо было видеть! - Мгновенно отозвался он, и тут же внутренне поморщился. Тан-то этого не видел. Поэтому, наверное, это было не лучшим ответом. Но упускать возможность пересказать свои впечатления было бы неблагодарно по отношению к организаторам, да? Ведь так? - Там были все, даже мама и Харон, и все было так красиво и здорово и вкусно - обязательно попробуй! - и, возможно, я предвзят, но Орфей еще никогда не был так хорош, как сегодня!

Выдохнув после маленькой тирады, Гипнос спохватился, судорожно обыскивая карманы плаща.

- И ты не поверишь, кто еще заявился, нет, ну правда, как часто кто-нибудь из Элизиума вообще спускается сюда? Но! К нам на огонек заглянул сам Бык Миноса! В смысле, это совсем из разряда мечтаний, знаю, но он пришел нас поздравить, и… вот!

Перед Танатосом возник аккуратный лист пергамента, подозрительно напоминающий по цвету и многочисленным узорами на полях неоформленный список новоприбывших в Дом теней. Но посреди него уверенным почерком красовалось:
«Танатосу, неизбежному и верному
С днем рождения,
Бык Миноса.»

- Жаль, что вы разминулись. Думаю, вы бы поладили, - будучи лучшими и вот это вот все. Но, говоря о тех, кто подозрительно не за этим столом, - И Заг куда-то подевался.

Отредактировано Hypnos (2021-07-27 10:17:55)